兄の小銭をくすねて得たものは「お金」じゃなくて「お金の意味」

むかしむかし，ぼくは家族内では泥棒猫でした。

たぶん，小2くらいの頃。

実の兄の小銭入れから，二日に一回くらいの頻度で，

10円，50円，そして１００円と，定期的にお金をくすねていた。

例えば，35度のぬるま湯に浸かっていたとして，２分ごとに1度ずつ上げていっても，結果的には５０度にも浸かれてしまうなんてこともある。

それと同じ原理でバレないはずだ，と思い，行動に移した。

最初の1週間はバレなかった。しめしめ，と思っていたが，

なんでか知らないけど，気づいたらバレていて，現行犯で兄に見つかってしまった。

兄と歳の差はそこまで離れていないので，あのとき「大人の対応」といものは一切なく，衝動的に警察に電話をかけられてしまった。

「もしもし，警察ですか？あの弟が..」

と受話器にしゃべりかけている瞬間は，結構トラウマで，

「牢屋に入れられてしまう」

という恐怖心からギャーギャー泣いてしまった。

ちょうどその瞬間に居合わせた母親は，慌てて兄から受話器を取り上げ，電話の向こう側の警察に陳謝していた。

その経験から，ぼくの辞典の「盗む」には，

人の技術を盗み，活用するのは構わないけど（いわゆるマネ），お金を盗むのは絶対にダメ

という意味が付け加えられた。

そもそもなんでお金を盗む行為に走ったかと言えば，

そのときくらいに，お小遣い制度が導入されたからだ。

でも，お小遣いの意義を，今，覚えてないということは，

母親のお小遣い講座を聞き流していたのだろう。

「お金持ち」という言葉を覚えたのもその時期から数年前で，いわゆる僕の中では新出単語。ただ，家族・友人を含めた周りの人みんな，それを良い意味で使っていたのは確かだ。

つまり，その良い意味の具現体にぼくがなれば，結果的にぼくも良い存在になるのかな，と思い，ゲーム等への浪費は避け，とりあえず貯めることに専念した。

ある段階で，これじゃメチャクチャ「途方もない塵積だ」と悟り，最終的に例の行為に及んだのかなと，今では分析している。

ぼくに，子どもが一人，二人，三人とできたとしよう。

ぼくの遺伝子を引き継いでいるわけだから，きっと，兄弟間での「盗み」が勃発する可能性も否めない。

事が大きくなる前に未然防止が得策でしょう。

小さなものから大きなものまで「失敗させること」ができるのも家族ならではであるけども，トラブルはなるべく避けたいもの。

そこで父として何をすべきか，と考えたとき，

子どもたちにお金の意義をしっかり語る必要があるのかなと。

ちゃんとわかるように噛み砕いて。

と言っても，現時点で，ぼくのお金の考え方は未完成だし，なんならまだ習い中。

ただ，お金持ちが良いのではなくて，

与えられたお金を何かに投資して，新たに何かを生めたらいいよね

だろうか，なんとなく理解しているのは。

しかもその「投資」の対象は，自分のみを見据えてってより，「誰かが喜ぶ姿」を見据えて，だったりするのかなと。人のためってことです。

ぼくは，今のところ，そう捉えている。

実行に移せてはいないが，

その頃には自身の生き様がそうなっていると理想的だ。

背中で語れたら，かっこいいなぁ。

そういえば「親告罪」というのがあって，

親族内の窃盗は，告訴がなければ起訴することができない罪らしい。

まあ，簡単に言えば，家族や親族内で起きたその問題は自分らで解決してね，というものがあるんだってさ。

安心してください，ぼくには前科ないですよ。

まあ，あのときは，家族からの信頼は失い，

その心苦しさは牢屋よりきつかった。

牢屋の苦しさはわからないけども。